Lax en viktig fisk i german och keltisk tro

Måhända det inte är något alla hedningar tänker på men det är en hel del laxar med i eddan. När Tor är utklädd till brud och är hos Trym äter han upp åtta laxar. Loke när han försöker gömma sig från asarna efter att han mördat Balder är han förvandlad till lax och laxätaren Tor griper tag i honom. I sagorna om Sigurd Fafnersbane inleds kan man säga berättelserna med att Oden, Höner och Loke få se en utter som sitter och äter en lax. Loke dödar uttern med en sten. Att uttern är en son till Reidmar som även har sönerna Regin och Fafner gör att de tar asarna till fånga.

Det finns däremot andra laxar i närliggande kulturer, som den keltiska ”Vishetens lax” (Salmon of Knowledge) i irländsk mytologi, en magisk lax som åt hasselnötter som fallit ner i vishetens brunn och därmed fick all världens kunskap. Om det finns något samband må vara osagt men troligt är det.

Enligt irländska legender levde en magisk lax i floden Boyne. Den hade ätit nio hasselnötter som fallit ner i vishetens brunn från heliga hasselsträd, och därmed fått all världens samlade kunskap.
Den som först åt av laxen skulle få all denna vishet. Poeten Finegas tillbringade sju år med att försöka fånga den. När han väl lyckades, bad han sin unge lärling Finn MacCool att tillaga fisken, med strikta order om att inte smaka.

Finn råkade bränna sin tumme på laxen när han vände den och sög instinktivt på fingret. All vishet överfördes då till Finn, som växte upp till att bli en av Irlands största mytologiska hjältar. Sigurd drakdödaren lär sig fåglalåt när han bränner sig när han känt på Fafners hjärta om han steker på Regins uppmaning. Lax spelar ur som helst en roll i såväl germansk som keltisk tro.

Varför just lax? I både keltisk och nordisk miljö var laxen den ultimata fisken. Den lever i gränslandet mellan det kända (floderna) och det okända (det djupa havet). Den simmar motströms, hoppar över vattenfall och återvänder till sitt ursprung för att leka, en varelse som rör sig mellan världar.

Laxätaren Tor fångar Loke som är i en lax skepnad.