Slaget vid Kalisch
Slaget vid Kalisch ägde rum den 19 oktober 1706 enligt den julianska kalendern , 29 oktober 1706 enligt den gregorianska kalendern vid staden Kalisz i dagens Polen under det stora nordiska kriget. Striden stod mellan en svensk-polsk armé under ledning av den svenske generalen Arvid Axel Mardefelt och en numerärt överlägsen allierad styrka av sachsiska, ryska och polska trupper under befäl av den sachsiske kurfursten August den starke och den ryske fursten Aleksandr Mensjikov. Slaget slutade med en avgörande seger för den allierade koalitionen, vilket innebar ett avbrott i den långa raden av svenska segrar under krigets tidigare skeden. Den politiska betydelsen av segern minskade dock drastiskt på grund av det fredsavtal som redan i hemlighet hade slutits mellan Sverige och Sachsen.
Historisk bakgrund
Under hösten 1706 befann sig den svenske konungen Karl XII i Sachsen, där han genom militärt tryck tvingade August den starke till fredsförhandlingar. Resultatet blev freden i Altranstädt, som undertecknades i hemlighet i september 1706. Enligt avtalet tvingades August den starke att avsäga sig den polska kronan och bryta sin allians med Ryssland. Innan fredsavtalet hann offentliggöras eller träda i kraft i Polen, pressades August den starke av sina ryska allierade under Mensjikov att attackera den svenska generalen Mardefelts styrkor, som var stationerade i samförstånd med den svenskstödda polska kungagestalten Stanislaw Leszczynski. August den starke fann sig i en svår diplomatisk sits men valde att genomföra anfallet för att inte avslöja sitt avtal med Karl XII i förtid.
Styrkeförhållanden och uppställning
De två arméerna möttes utanför Kalisz och uppvisade en stor obalans i manskap. Den svensk-polska armén bestod av cirka 5 000 till 6 000 svenska soldater samt runt 10 000 polska ryttare lojala till Stanislaw Leszczynski. Den svenska kontingenten utgjordes främst av infanteri och kavalleri som saknade tillräckligt understöd av artilleri. Den allierade koalitionen uppgick till totalt cirka 25 000 till 30 000 man, bestående av omkring 10 000 ryska dragoner, flera tusen sachsiska kavallerister och infanterister samt en stor mängd polska ryttare lojala till August den starke.
Slagets förlopp
General Mardefelt ställde upp sina svenska trupper i centrum, flankerade av de polska förbanden på flyglarna. De allierade utnyttjade sin numerära överlägsenhet genom att sätta hårt tryck mot de polska flyglarna. De allierade polska och ryska kavalleriförbanden lyckades snabbt driva Leszczynskis polska ryttare från slagfältet, vilket lämnade de svenska trupperna i centrum helt blottade. Därefter genomförde de ryska dragonerna och det sachsiska kavalleriet en omfattande rörelse och inringade den svenska kärnan. De svenska infanteristerna och kavalleristerna bjöd på ett envist motstånd och tillfogade de allierade kännbara förluster, men under tyngden av den numerära övermakten och bristen på ammunition tvingades Mardefelt och de kvarvarande svenska styrkorna slutligen att kapitulera.
Förluster och konsekvenser
Förlustsiffrorna varierar i källorna, men de svenska förlusterna i stupade och sårade uppgick till omkring 1 000 till 1 500 man. Dessutom togs över 4 000 svenska soldater till fånga, däribland Mardefelt själv och ett stort antal officerare. De allierades förluster uppskattas till cirka 2 000 till 3 000 man i stupade och sårade.Mardefelt frigavs dock men avled redan 1708.
Efterspel och politisk betydelse
Trots att slaget vid Kalisch var en taktisk och moralisk framgång för Ryssland och Sachsen, fick det minimal strategisk betydelse på lång sikt. När freden i Altranstädt kort därefter offentliggjordes, tvingades August den starke att ratificera avtalet. Han bad Karl XII om ursäkt för slaget och frigav de svenska krigsfångarna. För Ryssland visade dock slaget att ryska trupper, och då särskilt det rörliga dragonkavalleriet, under rätt förutsättningar kunde besegra reguljära svenska förband, vilket gav värdefull erfarenhet inför de kommande fälttågen i kriget.
Referenser
Bild kommer från Svenskt biografiskt lexikon
Tryckta källor:
Sundberg Ulf Svensak krig 1521-1814 1998.
Internet:
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Kalisz
https://sok.riksarkivet.se/sbl/Presentation.aspx?id=9090
https://sv.wikipedia.org/wiki/Arvid_Axel_Mardefelt
https://sv.wikipedia.org/wiki/Slaget_vid_Kalisch
