Ukraina del III: Ukrainas fem största städer

Ukraina ett av de största länderna i Europa och med en befolkning på cirka 42 miljoner har förstås många och intressanta städer. Här kommer lite infomration och historik över de fem största:

Kyiv
Kyiv eller Kiev är Ukrainas huvudstad. Hade nästan 3 miljoner invånare innan kriget och staden är nästan 840 km² stor. Floden Dneper flyter igenom staden och det är troligen att den just anlades vid floden för att bedriva handel men också kontrollera genomfarten. På 400-taet fanns det bosättning här men namnet på staden har de lärde funderat över. Att grundaren ska ha hetat Kyj och som är en mytologisk gestalt i folkkulturen. En mindre spännande teori är att namnet ska betyda boplats med palissad. Staden vid Dneper var en populär plats för vikingar att besöka. Olof Skötkonungs dotter gifte sig med storfursten av Kiev 1019. Staden var centrum i dåtidens furstendöme men förstördes när mongolerna invaderade på 1200-talet och förlorade sin betydelse. Staden växte i betydelse i slutet av 1800-talet. När Ukraina under några år efter första världskriget var självständigt så var Kiev huvudstad. Under andra världskriget förstördes stora delar av staden. Sedan 1991 är den Ukrainas huvudstad.

Stadens vapen föreställer ärkeängeln Mikael hållande i ett flammande svärd samt sköld med kors. Mikael är klädd i tunika med mantel och bakgrunden är azurblå. Det har tidigare funnits andra symboler för staden bland annat händer som spänner en båge med pil i guld på blå bakgrund.

Kharkiv
Näst största staden i Ukraina heter Kharkiv. Cirka 1.4 miljoner bodde i staden innan kriget. Den ligger på stäppen och blev stad omkring 1654-1655 då kosackerna anlade en befästning. Efter hand så blev Kharkiv mer och mer stad och dess betydelse som gränspostering minskade. 1730-talet var hårda år för staden, först en stor brand då nästan hela staden gick upp i lågor och senare kom en stor pestepidemi. Staden reste sig ur askan och blev en bit in på 1800-talet en viktig stad som även fick ett universitet. Andra världskriget drabbade staden hårt och fronten gick där.

Stadens vapen är en kaducé och ett ymnighetshorn, symboler för handel och välstånd. Dessa är i guld och bakgrunden är grön. Har funnits andra varianter genom åren men det vapen som finns nu är infört 1995.

Odessa
Odessos hette en grekisk koloni som låg ungefär där staden Odessa nu ligger. Den anlades på 700-talet före vår tidräkning. Idag är Odessa med omkring en miljon invånare landets viktigaste hamnstad där den ligger vid Svarta havets strand. Staden Odessa har funnits sedan 1400-talet. Staden har under allt sedan den anlades varit viktig för handel. Under andra världskriget intogs staden av rumänska trupper.

Stadens vapen är ett ankare i silver med fyra fly (hullingar) samt röd bakgrund. Många olika varianter har funnits genom åren men ankaret har alltid varit med.

Dnipro
Visst hade Katarina den storas favorit och gunstling Grigorij Potemkin stora förhoppningar på staden när den anlades 1795 men han hade nog inte trott att den en dag skulle ha en miljon invånare.
Jekaterinoslav, uppkallad efter den mäktiga tsaritsan har haft flera namn under historien beroende på vad för makthavare man haft. Idag heter den viktiga handelsstaden och rymdstaden för såväl vapen – som rymdteknologi hat varit betydande verksamhetsområden i staden. Under kommunisttiden var staden stängd för utlänningar.

Stadens heraldiska vapen är en kosacksabel i silver och en pil i silver på tvären med spetsarna uppåt, ovanför dem finns tre silverstjärnor med sju strålar, en under två allt på en azurblå bakgrund.

Donetsk
På femte plats finner vi Donetsk som är en ganska ung stad grundad 1869 av John Hughes en brittisk entreprenör som anlade ett stålverk och öppnade kolgruvor. Staden är en viktig industri stad med över nio hundratusen invånare.

Stadens vapen är ett tudelat fält blått och svart en gyllene hand som håller i en gyllene stenhammare flankerad av en stjärna i guld vid dess högra sida.

På grund av kriget är det inte lönt att rekommendera eller beskriva intressanta kulturhistoriska miljöer och sevärdigheter. Vem vet vad som fins kvar efter den ukrainska segern?