William Henry Harrison, mannen som var USA president i 31 dagar!

När det är valår i det stora landet i väster brukar populärhistoriska tidskrifter i Sverige uppmärksamma detta genom att skriva om tidigare presidenter. Dessvärre blir det mest skriverier om Georg Washington, Abraham Lincoln och John F Kennedy. Men vi tänkte skriva lite om William Henry Harrison, mannen som var statschef i United States of America i hela 31 dagar. 4 mars till och med 4 april var denne Harrison president.

William Henry Harrison föddes den 9 februari 1773 i Virginia. Fadern hade varit politiker. Familjen var förmögen och tillhörde landets aristokrati. Unge William studerade Hampden-Sydney College, och sedan studerades det ett tag Richmond. Men sonen vill bli militär och den banan blev det.  Karriären gick bra och Harrison blev general, 1801 blev han även guvernör. Under kriget mot britterna 1812-1813 var Harrison framgångsrik och blev populär bland många amerikaner.

Harrison blev förälskad i en dotter till en överste. Dottern hette Anna Symmes. Fadern var emot äktenskap mellan de unga tu så de rymde och fick tag i en fredsdomare som vigde dem i november 1795. Äktenskapet välsignades med tio barn.

Harrison lämnade det militära och drog sig tillbaka hemma i Virginia. Men ryktet som krigshjälte levde kvar och när whigpartiet ansåg sig behöva en kandidat till presidentposten kom någon på att William Henry Harrison kunde vara en lämplig sådan. Valet 1836 blev ingen framgång men 1840 års val var det.. Harrison var då över 60 år gammal. Valet vanns, 234 elektorer röstade för Harrison och 60 emot. John Taylor blev vicepresident. Harrison blev landets nionde president. Men vid den högtidliga installeringen i ämbetet som president blev Harrison sjuk. Han höll ett långt tal i hällregn, utan rock eller hatt. Förkylning uppstod som sedan övergick i lunginflammation. Eter att ha varit president i lite mer än en månad avled William Henry Harrison den 4 april.  Taylor fick ersätta honom som landets ledare, första gången en vicepresident fått överta presidentämbetet i förenta staternas historia. Så kan det gå när inte hatt eller rock är på!