Konstnärer del XII John Bauer

Finns det någon som kunnat måla troll och sagoprinsessor som John Bauer? Nej knappast. Sagomålaren John Bauer föddes i Jönköping vid Vätterns strand 1882 och drunknade i samma sjö 36 år senare. Fadern var från Tyskland. Tidigt märktes det att sonen John hade talang och endast 16 år gammal fick han börja studera konst i Stockholm. Länder som besöktes för vidare studier var Tyskland och Italien. År 1907 startar förlaget Åhlén och Åkerlund utgivningen av ”Bland tomtar och troll”. Det är en bok med nyskrivna sagor av svenska författare som ges ut till jul varje år. Litteraturen riktad till barn har fått ett ordentligt uppsving vid denna tid och illustrerade barnböcker är mycket populära (hos de som hade råd). Den unge och ganska okände John Bauer anlitas för att illustrera sagorna. Dessa konstsagor har sällan lyckats motstå tidens tand, och de var nog inte särskilt bra när de kom om man ska vara ärlig. Men teckningarna av den unge Jönköpingsbon slog ann hos publiken. John Bauer var förstås nöjd med att han lyckats få genombrott, men snart så blev han ganska trött på att bara göra sagoteckningar, han ville utforska och utvecklas som konstnär. Året 1906 hade Bauer gjort illustrationerna till en av Viktor Rydbergs ”Fädrens gudasaga” och 1908 året efter Tomtar och Troll gjorde Bauer teckningarna till ”LAPPLAND Det Stora Svenska Framtidslandet En Skildring i Ord och Bild af dess Natur och Folk” och blev ytterligare känd och uppskattad. Ester Ellqvist hette den kvinna som Bauer gifte sig med. Hon var konstnär hon också, de fick en som gavs namnet Bengt. 20 november 1918 skulle familjen Bauer färdas med ångbåt över Vättern men fartyget förliste och alla ombord drunknade.